« Magelone » opus 33, n° 12. Muss es eine Trennung geben...

« L'histoire de la belle Maguelonne et du Comte Pierre de Provence prend sa source littéraire dans un poème écrit à la fin du XIIe siècle par Bernard de Trèves, chanoine de Maguelonne, [...] une des plus belles cathédrales de l'école romane provençale dans le Bas-languedoc, non loin de Montpellier [...]. C'est le type même de l'église forteresse à l'aspect sévère. [...] » Tieck adapta en allemand le poème, et « introduisit dix-sept chansons qui intervenaient ici comme des illustrations d'épisodes psychologiques particulièrement significatifs et particulièrement favorables à la poésie. Ce sont ces chants, ou plutôt ces Romances que Brahms va mettre en musique. » (Claude Rostand).
Brahms dédicace l'oeuvre, composée de quinze pièces, à un célèbre Baryton, Julius Stockhausen.

La traduction de l'incipit est : Pourquoi faut-il que nous soyons séparés... Pierre croupit dans les goêles du Sultan de Babylone et pense à Maguelonne et chante sa désolation et sa tristesse...

(manuscrit, Société des amis de la musique, Vienne)