L'historienne Michelle Perrot: quel bilan pour les femmes?.

 

L'Émilie : Que retenez-vous avant tout du siècle passé en ce qui concerne les femme?

Michelle Perrot : Elles n'ont pas échappé à la violence inouïe qui a caractérisé le siècle. Les deux guerres mondiales ont eu des conséquences ambiguës pour les femmes. La remise en ordre des sexes que ce soit l'Ange blanc, les femmes à l'arrière de la guerre de 14-18, le régime de Pétain et la volonté d'un retour à «l'éternel féminin» tout ceci a contribué à restructurer traditionnellement la société mais les brèches ouvertes dans les systèmes de pouvoir ont, par ailleurs, permis une percée des revendications féministes.

 

L'Émilie: Les guerres vous semblent-elles les seules causes de violence?

Michelle Perrot : Non, il y a eu aussi les régimes totalitaires que ce soit le fascisme, le nazisme, le soviétisme qui, de manière diverse, ont tous sacrifié les femmes aux besoins de l'État. On se souvient des femmes qui furent stérilisées pour la sauvegarde de la pureté de la race comme celle qui furent employées par contrainte à faire des enfants de «race pure». Mais cette main mise sur le corps des femmes n'est pas le seul fait des régimes totalitaires. Les démocraties ont, elles aussi, cherché à contrôler la fécondité des femmes en interdisant la propagande contraceptive ou l'avortement.

 

L'Émilie : Mais les choses ont bien changé en la fin du siècle.

Michelle Perrot : Penser à ce qui s'est passé, se passe encore dans les conflits ethniques. Penser aux viols systématiques des femmes lors de la guerre en ex Yougoslavie. L'inventaire des violence envers les femmes contredit l'idée d'un progrès linéaire et doux.

 

L'Émilie : Pourtant les femmes ont, au siècle dernier, conquis de nombreux droits.

Michelle Perrot : Oui. Il y a eu le droit au corps mais avec toutes les restrictions que je viens de vous données. Il y a eu l'autonomie de la procréation mais elle reste bien fragile et l'IVG n'est pas un droit pour toutes, vous le savez bien en Suisse où on vote encore sur ce sujet. Il y a eu la reconnaissance des violences que sont le viol, l'inceste, le harcèlement sexuel. Il est vrai également que les femmes ont conquis de nombreux droits civils, que l'instruction, en tout cas dans les pays occidentaux, est désormais mixte même s'il reste des filières féminines et masculines. Les femmes ont aussi conquis des droits politiques mais avec en France de grands retards et difficultés que reflète l'histoire de la parité

 

L'Émilie : Quel est le domaine où les femmes continuent à avoir le plus de difficultés?

Michelle Perrot : Paradoxalement la création où elles ont eu un accès réel mais difficile. Et si l'entrée des femmes dans ce domaine devrait changer à long terme la vision du monde la publicité reste aujourd'hui résolument sexiste.

 

L'Émilie : Vous avez dit que le progrès n'est pas linéaire, quel avenir donc pour les femmes?

Michelle Perrot : Il faut être très attentives car toutes les avancées ont des limites, elles sont fragiles et sujettes à une remise en question tant que la valence différentielle des sexes demeure fondamentale dans l'organisation de notre univers symbolique et tant que l'affirmation d'un pouvoir passe par la domination des femmes.

 

Propos recueillis par Thérèse Moreau pour L’Emilie.