Người Nông Dân Phản Bội

Vào một sáng nọ, trong một ngôi làng tại thành phố Ca Thị (Kasi), có một bác nông phu đang cầy ruộng. Sau khi đào các đường mương, ông ta thả mấy con bò gặm cỏ ở cánh đồng bên cạnh và bắt đầu dùng xuổng để xới dất. Hôm sau, những con bò của ông càng đi xa cánh đồng mong tìm cỏ non để ăn. Chiều xuống, người nông dân sau khi làm xong công việc, cất dọn cuốc xuổng, bác ta đi tìm mấy con bò và thấy chúng không còn ở cánh đồng mà ông thả chúng trước kia nữa.

Vì là một nông dân nghèo, nên việc thất lạc mấy con bò là điều vô cùng bất hạnh đối với ông ta. Người nông phu hết sức lo lắng cho nên mặc dù ban đêm trời tối ông vẫn đi vào khu rừng cạnh làng để tìm kiếm và kêu gọi những con bò đi lạc của ông.

Ông tiến mãi vào rừng sâu và quanh quẩn suốt bảy ngày đêm vẫn không tìm ra con đường về nhà. Vào lúc ấy, ông bị thiếu ăn và ngất xỉu vì đói khát. Khi kiệt sức sắp ngả gục, ông trông thấy một cây với trái chín to lớn trên cành. Cây này mọc trên bờ của sườn đồi dốc thẳng xuống dưới một khe núi hẹp.

Người nông dân lảo đảo đi tới cây đó với tay hái trái chín nói trên và vội đưa vào mồm nhai ngấu nghiến. Nhưng ông cảm thấy chưa dằn hết cơn đói và muốn có thêm trái cây ngon ngọt này để ăn nên ông leo lên cao, bò theo một cành cây bắt ngang trên sườn đồi. Cành cây vì không chịu nổi sức nặng của ông ta, kêu rắc một tiếng và gãy làm đôi.

Người nông dân bất hạnh bị ném vào sườn núi đá rớt xuống thung lũng hẹp phía dưới. May mắn ông ta thoát chết nhờ rơi trúng vũng nước, không bị đập vào những tảng đá xung quanh. Bị té nặng, ông ta quá yếu phải nằm nơi hốc núi đến mười ngày không thể di chuyển được. Ông sống nhờ uống nước trong vũng và ăn những cây nhỏ mọc trên bờ.

Vào ngày thứ mười, một con khỉ sống trong hang nơi hốc núi ra uống nơi vũng nước và trông thấy người nông dân khốn khổ đang nằm ở đó. Khỉ ngạc nhiên thấy có người đến vùng đất xa xôi này và hỏi anh ta:

-          Ông là ai, và ông làm gì mà nằm ở đây?

-          Này khỉ ơi, làng tôi sinh sống gần thành phố Ca-Thị (Kasi) và trong lúc đi kiếm mấy con bò chạy lạc nơi cánh đồng, tôi đi lạc vào khu rừng trên. Tôi đi lang thang suốt bảy ngày không có thức ăn và nước uống cho đến khi tìm thấy một cây có trái mọc trên đỉnh sườn núi đá. Tôi leo lên hái trái cây và bị rơi xuống hốc núi này. Tôi đã nằm ở đây mười ngày qua. Mong bạn cố gắng kéo tôi lên và đưa tôi ra lại khu rừng, vì quá yếu sức, tự mình tôi không thể làm được.

Khỉ cảm thấy thương hại người nông dân và quyết định giúp đỡ ông ta. Nó khiêng một phiến đá nặng và thực tập leo lên leo xuống cạnh bờ hốc đá để xem thử nó có đủ sức mang nổi sức nặng của một người hay không. Khi khỉ thấy rằng có thể leo lên đồi núi không chút gì khó khăn, nó liền quay lại nói với người nông dân:

-          Bây giờ bạn đưa tay ôm chặt cổ tôi. Rồi tôi sẽ từ từ leo lên đỉnh hốc đá.

Theo lời khỉ dặn, người nông dân trèo lên lưng nó và cả hai kiên nhẫn thực hiện một cuộc tiến lên cực nhọc. Khi lên tới đỉnh hốc đá, con khỉ can trường quá đuối sức, liền đặt người nông dân xuống đất và nói:

-          Tôi quá mệt sau cuộc leo núi khó khăn này, nên tôi cần phải nghỉ ngơi một lát. Bạn đứng canh chừng và thức tôi dậy nếu thấy bất cứ con thú dữ nào đến gần.

Con khỉ nằm xuống trên cỏ và ngủ say liền trong lúc ông bạn nông dân đứng cạnh nó để canh chừng. Mặc dù được con khỉ cứu sống, nhưng ông ta thật là kẻ vô ơn và tàn ác. Trong khi đứng trông chừng cho khỉ, tên nông dân đã nghĩ đến một kế hoạch xấu xa:

-          Thịt khỉ ăn rất ngon. Ta quá đói và yếu sức sau lần té ngã vừa rồi, nếu ta giết và ăn thịt khỉ ta sẽ mạnh khỏe trở lại. Rồi ta chẳng cần ở nơi vắng vẻ này mà có thể tìm đường ra khỏi khu rừng để trở về làng ta.

-          Người nông dân nhìn quanh tìm thấy một hòn đá lớn, ông nâng phiến đá lên và đập vào đầu con khỉ.

Nhưng vì đang còn yếu sức nên ông ta chỉ gây thương tích cho con vật mà thôi.

Khỉ nhảy lên, đầu bị chảy máu, nó liền nhanh chóng trèo lên cây. Khi chú khỉ cảm thấy an toàn thoát khỏi sự giết hại của tên nông dân, nó liền nói lớn:

-          Ðồ hèn hạ, sao ông có thể trả ân cho tôi, người đã cứu sống ông bằng hành động phản trắc như vậy. Ông là con người tàn ác rồi ông sẽ gặp sự khổ đau do việc làm bất nhân của ông. Từ đây có con đường dẫn ra khỏi rừng. Nếu ông chạy thoát không bị thú dữ ăn thịt, cuối cùng ông sẽ về tới nhà. Hãy đi nhanh lên. Tôi không tin ông được và tôi muốn thấy ông đi xa trước khi tôi tuột xuống khỏi cây này.

Tên nông dân chạy nhanh theo con đường khỉ đã chỉ dẫn. Nhưng y không dễ gì trốn thoát được hàng chư thiên ở cõi trời đã thấy biết sự việc xảy ra, nên các ngài quyết định trừng phạt tên nông dân vì hành động tội ác của hắn. Khi về tới nhà, ông ta thấy trên thân mình hiện ra những mụt nhọt ghê rợn và trong vài ngày sau, chân tay của ông bị thối rửa. Những bác nông dân khác đuổi y ra khỏi làng và khắp nơi mọi người ai cũng tìm cách xa lánh; rồi ông ta đành phải đi lang thang rày đây mai đó trong suốt bảy năm trường. Sau cùng quá khổ đau vì điên dại, ông ta tìm đến ẩn náu trong công viên Mi-Ga-Si-Ra (Migacira) ở thành Ba La Nại (Banaras). Dân chúng thấy tội nghiệp mang thức ăn và nước uống đến cho ông ta.

Tuy nhiên, vì quá đau đớn nên không lâu sau đó, người nông dân đã qua đời. Các vị thiên thần liền đày đọa ông ta xuống cảnh giới địa ngục để đền tội về những việc làm ác độc mà y đã gây ra khi còn sống trên thế gian.

Trích từ "Những mẫu chuyện tiền thân Ðức Phật"

------> Trở về Phật Pháp Ngành Thiếu <------