Lịch Sử Đức Phật
Thích Ca
Từ Xuất Gia Đến
Nhập Diệt
Nửa đêm mùng Tám tháng Hai, Thái Tử Tất Đạt Đa
cùng người hầu cận là Xa Nặc cỡi ngựa Kiền Trắc
vượt cửa thành ra đi. Đến sông A Nô Ma, Ngài
xuống ngựa, cắt tóc, cởi đồ trang sức giao cho
Xa Nặc mang về cung báo cho Vua Tịnh Phạn biết ư
định đi t́m Đạo giải thoát cho chúng sanh của
Thái Tử. Trên đường đi gặp người thợ săn Thái Tử
cởi áo ḿnh đổi lấy quần áo của người thợ săn,
cương quyết từ giả cảnh đời xa hoa, vương giả.
Trước hết Thái Tử t́m hiểu và tu tập theo những
Đạo đang có ở trong nước, t́m xem Đạo nào là
chân chánh giải thoát cho tất cả chúng sanh. Đến
thành Vương Xá, rừng Bạt Già, Thái Tử hỏi Đạo
của các vị Tiên tu khổ hạnh, để được lên các cơi
trời, nhưng nhận thấy chưa phải là Đạo chân
chánh giải thoát. Đến phía Bắc thành Tỳ Xá Lỵ,
Thái Tử hỏi Đạo ông A La La tu để lên cơi trời
Vô Tưởng, nhưng Ngài cảm thấy cũng chưa phải là
Đạo giải thoát. Rồi Ngài đến hỏi Đạo ông Uất Đầu
Lam Phất, tu để sanh về cơi trời Phi Tưởng Phi
Phi Tưởng Xứ. Thái Tử đă tu theo và chứng được,
nhưng Ngài cũng nhận rằng cơi ấy chưa phải là
cảnh giải thoát.
Sau ba lần hỏi Đạo Thái Tử nhận thức rằng các
Đạo hiện hành không có Đạo nào là chân chánh
giải thoát, Ngài nghĩ phải tự ḿnh t́m cho chính
ḿnh một con đường tu tập và giác ngộ. Đến rừng
Ưu Lâu Tần Loa, phía Nam núi Tượng Đầu, bên sông
Ni Liên Ngài cùng năm anh em ông Kiều Trần Như
tu khổ hạnh. Trong sáu năm, Ngài cương quyết ép
xác ḿnh cho đến mỗi ngày chỉ ăn một hạt gạo
hoặc một hạt mè mà thôi. Đến một ngày kia thân
xác Ngài tiều tụy té xỉu chết giấc. Lúc ấy có
một người thiếu nữ tên Tu Xà Đề thấy Ngài nằm
dưới gốc cây liền mang sữa đến dâng. Khi tỉnh
dậy, Ngài hiểu rằng tu khổ hạnh chưa phải là Đạo
giải thoát. Ngài xuống sông Ni Liên tắm rửa sạch
sẽ, rồi đến gốc cây Bồ Đề trải cỏ làm nệm, ngồi
tọa thiền và thề rằng: "Nếu ta không chứng Đạo
giải thoát cho chúng sanh th́ thề trọn đời không
rời khỏi cây Bồ Đề này."
Trong lúc Ngài định tâm tu tập, các Ma Vương sợ
Ngài thành Đạo sẽ giác ngộ cho muôn loài bèn rủ
nhau đến t́m cách phá Ngài, nhưng sự quyết tâm
tu tập của Thái Tử đă thắng tất cả những sự phá
phách của Ma Vương. Sau bốn mươi chín (49) ngày
tu tập dưới gốc cây Bồ Đề, đến đêm mùng Tám
tháng Mười Hai Thái Tử chứng Đạo vô thượng,
thành Phật, hiệu Thích Ca Mâu Ni.
Đức Phật Thích Ca đến vườn Lộc Uyển thuyết Pháp
Bốn Đế (Khổ, Tập, Diệt, Đạo) cho năm người bạn
cùng tu khổ hạnh là nhóm Kiều Trần Như, và họ
trở thành đệ tử Phật, từ đó mới có đủ ba ngôi
báu là Phật, Pháp, và Tăng.
Đức Phật thuyết Pháp và giáo hóa chúng sanh hơn
bốn mươi chín (49) năm, Ngài độ cho vô số đệ tử
giàu nghèo, sang hèn, đủ mọi tầng lớp. Trong lúc
c̣n tại thế Ngài đi thuyết Pháp trong chín (9)
tháng nắng ở xứ Ấn Độ, c̣n ba tháng mưa th́ ở
lại tịnh xá để chuyên tu.
Biết ḿnh sắp nhập Niết Bàn, đêm trăng tṛn
tháng hai Ấn Độ, Ngài tụ tập các hàng đệ tử tại
xứ Câu Ly, rừng Xa Nại, treo vơng nơi hai cây
Song Thọ, giảng dạy khuyên bảo lần cuối, trao y
bát cho đệ tử là ngài Ca Diếp để tiếp tục truyền
Đạo, rồi từ giă mọi người mà nhập Niết Bàn. Ngài
hưởng thọ tám mươi (80) tuổi.
