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Meerschweinchen sind genauso wie alle anderen Tiere kein Kinderspielzeug, wohl aber Tiere, die für Kinder geeignet sind. Aber nicht nur für Kinder. Auch viele Erwachsene haben Freude an den kleinen putzigen Nagern. Bevor man sich Meerschweinchen anschafft, sollte man aber die Bedürfnisse dieser Tiere kennen und sich überlegen, ob man sie erfüllen kann.

Meerschweinchen sind absolut keine Einzeltiere. Ein einzeln gehaltenes Meerschweinchen ist arm dran.Auch ein Mensch und kümmert er sich noch so viel um das Tier, kann den Artgenossen nicht ersetzen.Ein zweites Meerschweinchen ist nicht wesentlich teurer und viel mehr Arbeit macht es auch nicht. Zwei oder mehr Tiere kann man länger allein lassen, ohne ein schlechtes Gewissen zu haben.
 
Meerschweinchen müssen sich bewegen können, deshalb sollte der Käfig oder das Gehege groß genug sein.Täglicher Auslauf ist eine willkomnene Abwechslung. Auch Meerschweinchen erkunden gerne eine neue (aber gesicherte Umgebung).Stubenrein sind Meerschweinchen nicht, sie hinterlassen Spuren,wobei der Kot relativ einfach zu entfernen ist, der Urin dagegen dauerhaft Flecken hinterlassen kann.
 
Ein gesundes Meerschweinchen lebt einige Jahre, es kann durchaus 8 Jahre alt werden. Auch darauf sollte man sich einstellen.
 
Meerschweinchen können im Haus gehalten werden, aber sie fühlen sich auch draußen ganz wohl, sogar das ganze Jahr über, wenn bestimmte Voraussetzungen geschaffen sind.Dazu gehören: ein witterungsgeschützter Unterschlupf, ein Gehege, aus dem es nicht entwischen kann und in das kein anderes Tier eindringen kann.
 
Je mehr man sich mit ihnen befaßt, je zahmer werden sie, aber man muß Geduld haben. Es sind von Natur aus Fluchttiere, die in ihrer ursprünglichen Umgebung vielen anderen Tieren als Beute dienen.Diesen Urinstinkt haben auch die Hausmeerschweinchen noch.
 
Der Speiseplan ist einfach, aber abwechslungreich. Meerschweinchen sind Vegetarier. Neben Kraftfutter brauchen sie täglich ausreichend Heu(ganz wichtig). Außer Kraftfutter gibt man Grünfutter: fast alle Gemüse und Obstsorten und natürlich Gras, Löwenzahn und viele Kräuter. Wasser am besten in einer handelsüblichen Trinkflasche muß immer zur Verfügung stehen.
 
Wenn Meerschweinchen etwas hören, und sie können sehr gut hören, stimmen sie ein lautes Pfeifkonzert an. Meistens, wenn sie etwas wahrnehmen, was auf Futter schließen läßt. Sie geben aber auch noch andere Töne von sich, die aber wesentlich leiser sind.

• allein leben zu müssen
• ständiges Rausnehmen aus dem Käfig
• verqualmte, laute Räume
• helle, klirrende Geräusche wie z.B. Metall o.ä.
• schlechtes Futter (Schimmel usw)
• große Hitze ohne ein schattiges Plätzchen
• Vernachlässigung bei der Pflege (auch wenn sie protestieren beim Kämmen und Nägelschneiden)
• lange Autofahrten, vor allem im Sommer
• einen kleinen, langweiligen Käfig
• keine Behandlung, wenn es ihnen nicht gutgeht