Chinchillas sind Nacht- und Dämmerungsaktiv und daher gut für Berufstätige geeignet. Chinchillas können sehr zutraulich werden, das hängt von der Herkunft, des Charakters und des Menschen, der mit ihnen umgeht, ab.

Für Kinder sind sie allerdings nur bedingt geeignet, denn sie werden nur selten so zahm wie Meerschweinchen und sind vom seidigen Fell her sehr empfindlich im Umgang. Auch verstehen Kinder oft nicht, dass Chinchillas tagsüber Ruhe benötigen und stören ihre Ruhe darum oft.
Chinchillas kommen zum Menschen hin, lassen sich gern mal am Hals oder am Bauch kraulen und manche hüpfen auch gern auf Arm, Schulter oder beim Auslauf über Beine Rücken und Kopf. Chinchillas sind sehr intelligent und ein NEIN wird oft als "jetzt erst recht" ausgelegt. Man kann sie nicht erziehen und ihr Nagetrieb macht vor nichts halt. Nicht nur dass sie unsere Möbel gern zerlegen - es sind ja nun mal Nagetiere - Lacke, Glasuren und Kunststoffe sind auch für sie sehr gefährlich und können zu Vergiftungen oder Verdauungsproblemen führen. Also Vorsicht!

Chinchillas sind keine «billigen» Tiere - ein robustes, qualitativ hochwertiges und gesundes Chinchilla bekommt man am besten bei Namenhaften (Hobby)-Züchtern mit Abstammungsnachweis. Vom Kauf in Zoohandlungen rate ich ab, denn oft sind die Tiere dort schon psychisch sehr belastet und haben mehrere Wege hinter sich. Die Beratung in solchen Läden ist zu oft leider mangelhaft.
Chinchillas machen überwiegend leise Laute - im Käfig können sie jedoch durch Nagen und springen einigen Lärm erzeugen. Darum sind sie für das Kinderzimmer oder Schlafzimmer ebenfalls nicht geeignet.
Sollte man ein Chinchilla mal greifen müssen, um es zu untersuchen, sollte man folgendes beachten:

Nie von oben - das Tier wirft bei Gefahr sein Fell ab und was man dann in den Händen hält ist viel Fell und ein halbnacktes Chinchilla rennt weiterhin herum.
Richtig ist: Eine Hand unter den Bauch bzw. unter die Füße, die andere Hält das Tier an der Schwanzwurzel - nicht in der Mitte oder am Ende des Schwanzes, da sonst der Schwanz brechen oder reißen kann.

Das Chinchilla produziert keinen Talg oder Hautöle/Fette nur Lanoline, die die Haut geschmeidig halten und säubert sich selten mit Speichel, so wie Katzen und verursachen daher kaum allergische Reaktionen beim Menschen. Nur durch rumfliegende Haare kann selten Asthma ausgelöst werden. Wer allerdings gegen Streu, Heu oder speziellen Sand (Attapulgus + Blue Cloud) allergisch ist, sollte sich keinen Chinchilla halten, da diese Dinge für ein Chin lebensnotwendig sind.

Chinchillas können im Idealfall bis zu 20 Jahre alt werden. Das hängt aber stark von der Haltung und vom Futter ab. Viel wird beim Futter falsch gemacht. Mischfutter mit vielen bunten Zutaten und viele Leckereien verkürzen das Leben unserer Moppels sehr schnell.

Chinchillas sind Herdentiere. Mindestens 2 Tiere zusammen. Gemischte Gruppen nur mit einem Bock! Gleichgeschlechtliche Gruppen, je nachdem, wie sie sich vertragen, das hängt vom Charakter der einzelnen Tieren ab. Eine Kastration beim Chinchilla ist risikoreicher als bei anderen Tierarten. Wenn es unbedingt sein soll, dann vorher erkundigen, welcher Tierarzt schon mehrfach erfolgreich Chinchillas kastriert hat und eine Inhalationsnarkose verwendet.

Kann kompliziert sein - Chinchillas sind sehr Charakterstark. Hier hilft ebenfalls die Erfahrung von langjährigen Haltern und Züchtern weiter. Niemals sollte man jedoch ausgewachsene Chinchillas einfach zusammen setzen. Blutige und manchmal auch tödliche Kämpfe können die Folge sein. Das beste Alter zur Vergesellschaftung ist vor der Geschlechtsreife. Möchte man sich den "Akt" mit der Vergesellschaftung ersparen, empfiehlt es sich gleichgeschlechtliche Geschwister zu nehmen.

Vorzugsweise in großen Volieren mit Zwischenböden ab 1 m höhe. Mindestmaße sind jedoch 100 cm x 50 cm x 100 cm für 2 Tiere. Bei Höhen über 100 cm sollten unbedingt Zwischenböden oder Bretter so eingezogen werden, dass die Chins nicht auf den Boden stürzen können. Ebenfalls sollten Futternapf und Sandwanne unter Brettern stehen, damit das Chinchilla dort nicht darauf stürzen kann.

Frische Äste von Weide, Apfel, Haselnuss und Birne als Klettermöglichkeit, ein Schlafhaus oder eine Korkröhre, Sitzbretter (alles aus Kiefer unbehandelt), Heuraufe, Futternapf (von außen befestigt), Nippeltränke.
Beliebt als Versteck: Tonröhren. Korkröhren sollten wegen ihrer Neigung zur Pilzbildung häufig mit heißem Wasser und Essigessenz gereinigt werden.

Der Standort des Käfigs nicht in starker Zugluft oder wo tagsüber Lärmbelästigung das Tier beim Schlaf stören. Kellerräume sind ungeeignet, da sie zu dunkel sind und das Chins keinen Tagesrhythmus finden kann. Auch sollte die Luft im Chinchilla-Zimmer möglichst trocken (um 60 % Luftfeuchte) und nicht zu warm (max. 25 Grad) sein.
Sollte es doch mal wärmer werden, kann man mit Fliesen oder Tongefäßen, die zuvor im Kühlschrank standen, Abhilfe schaffen.

Grundsätzlich gilt, dass man tagaktive Tiere nicht mit nachtaktiven Chinchillas in einem Raum halten sollte! Erst recht nicht, wenn man Chin- Nachwuchs erwartet.

Chinchilla lieben ihren abendlichen Auslauf. Vieles in ihrer Umgebung wird mit einem sog. "Probebiss" auf Essbarkeit hin überprüft - hier liegt aber auch eine große Gefahr durch Vergiftungen oder Stromschläge von umherliegenden Gegenständen/Kabeln.

Das wichtigste für die Fellpflege ist das Sandbad (Attapulgus), ohne dieses würde das Fell verkleben und verfilzen - täglich etwa 30 Minuten ein Sandbad in den Käfig stellen. Dieses kann mit einem Sieb gereinigt werden und sollte je nach Verschmutzung auch zur Käfigreinigung gewechselt werden.
Der Käfig sollte 1 mal Wöchentlich gereinigt werden, um Keimbildung vorzubeugen. Alternativ kann man auch alle 3 Tage die Pipiecke entfernen und dann alle 14 Tage komplett säubern. Das Trink-Wasser sollte täglich gewechselt werden und das Futter und Heu jeden Abend aufgefüllt werden. Im Käfig liegende Futter und Heureste sollten auch täglich entfernt werden, da sich auch dort schnell Keime bilden.

Spezielle Chinchilla- Pellets gibt es bei Züchtern - diese sind besser als die aus Zoohandlungen. Auch gibt es mittlerweile speziell für Chinchilla Online-Shops, die spezielles Chinchillafutter vertreiben. Heu ist sehr wichtig - möglichst Rohfaser (mehr lange Halme) und es muss Knacken, wenn man es bricht.
Leckereien sind Apfel und Löwenzahn - beides in sehr geringen Mengen und frisch. Langsam damit anfangen. Andere Leckereien enthalten zu viel Fruchtzucker oder Fette, die dem Chinchilla langfristig schaden.
Chinchillas brauchen einen Nagestein. Hierfür eignet sich das im Bauhaus erhältliche Y-Tong in kleine Würfel gesägt. Auch sehr wichtig für den Mineralstoffhaushalt der Tiere sind frische Nagehölzer von Apfel, Haselnuss, Weide oder Birne. Diese in 10 cm lange Stöckchen dem Chinchilla gegeben und es hat großen Spaß damit.

Chinchillas werden zwischen 4 und 8 Monaten Geschlechtsreif. Den Unterschied des Geschlechts erkennt man am Abstand zwischen After und Harnzapfen - beim Männchen beträgt er zwischen 1 und 2 cm. Die Brunft dauert 4 - 5 Tage und kommt alle 28 - 35 Tage (kann auch ausfallen, wenn Haltung, Futter oder Partner nicht optimal). Chinchillas tragen 111 Tage und bekommen zwischen 1 und 4 Junge (selten mal 6). Die Weibchen sind am Tage der Geburt durch ihre Anatomie gleich wieder aufnahmefähig. Gesäugt wird 8 - 12 Wochen. Absatz der Junge um 10 Wochen mit einem Mindestgewicht von 200 g, damit die Mutter nicht zu sehr belastet wird, sollte sie wieder tragend sein.
Die Abgabe vom Nachwuchs kann problematisch werden - gefragt sind vorwiegend Farbmutationen wie Ebony, Weiß, Schoko, Violett, Saphir ...(www.chinchillafarben.de).
Achtung: Bei den Farbmischungen mit Weiß und Velvet-Charakter tritt bei der jeweiligen Verpaarung untereinander ein Letalfaktor bei 25 % der Nachkommen auf - diese 25 % sind nicht lebensfähig! Von solchen Verpaarungen wird dringend abgeraten. Mehr Infos zu Genetik und Zucht unter: ( www.chinchillazucht.info )!

Am häufigsten treten Darmerkrankungen und Hautpilze auf. Hierbei hilft der erfahrene Züchter oder kompetente Tierarzt (letzteres ist leider schwer zu finden). Andere schwere Erkrankungen kommen häufig nur bei Unsauberkeit der Käfige und hoher Luftfeuchtigkeit im Haltungsraum vor. Darum ist die Optimale Fütterung und Haltung das A und O.

Chinchillas brauchen die Nähe ihrer Artgenossen. Sie beknabbern und kuscheln sehr viel miteinander. Sehr viel beobachten kann man dies am Tage, wenn sie auf- und übereinandergekuschelt schlafen. Dies kann ihm der Mensch nicht ersetzen.
In Gruppen bilden sie wie Hunderudel ein Rangordnung, die beim Ausscheiden eines Mitgliedes neu geregelt wird. Dabei bespringen sich die Chinchillas ähnlich wie bei einem Paarungsakt und der Überlegene ist der Ranghöhere. Ist ein Gruppenmitglied neu hinzugekommen oder wird nicht akzeptiert, können die Kämpfe bis zum Tode führen. Darum sollte man einer bestehenden friedlichen kein weiteren Partner integrieren und Partnerwechsel vermeiden. Mehrere Weibchen mit einem Bock zu halten, kann bei Brunft und wenn Nachwuchs da ist zu Eifersüchteleien unter den Weibchen oder zu Streit zwischen jüngeren und älteren Jungtieren führen. Dies sollte gut beobachtet werden, denn notfalls muss man solche Gruppen grundsätzlich trennen. Niemals mehrere Böckchen mit mehreren Weibchen in einem Käfig und wenn man eine Böckchengruppe hält, sollte man darauf achten, dass keine brünftigen Weibchen in der Nähe sind, dessen Geruch die Böcke "heiß" macht.