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Einen Luchs bekommt man nicht so einfach zu Gesicht. Die Raubkatze ist vor allem in der Abend- und Morgendämmerung aktiv, grössere Wanderungen unternimmt er nachts. Selbst das Bundesamt für Umwelt (Bafu) kann nur schätzen, wie viele Luchse in der Schweiz umherstreifen: die Alpenpopulation soll 70 bis 90 Tiere zählen (ohne Junge), die Jurapopulation 30 bis 40 und die Ostschweizer Population 6 bis 8.

SEIT MEHREREN JAHREN lässt das Bafu ein Luchs-Monitoring erstellen. Dabei stellen Forscher auf einer Fläche von rund 800 Quadratkilometern Kameras auf, die vorbeiwandernde Tiere automatisch fotografieren. Aufgrund des individuellen Fellmusters der Luchse und der Häufigkeit, mit der ein bestimmtes Individuum fotografiert wird, lässt sich der Bestand gemäss Bafu relativ zuverlässig hochrechnen.

Kürzlich stellte das Bafu die Zahlen der Erhebung vom letzten Winter vor. Mit überraschenden Ergebnissen: Im nordöstlichen Jura weist die Studie auf eine wachsende und sich ausbreitende Population hin. Zwischen dem Brienzersee und dem Vierwaldstättersee dagegen ist die Dichte gegenüber den letzten Jahren rückläufig, im östlichen Berner Oberland ist sie regelrecht eingebrochen. «Der Umstand, dass so viele Luchse innert kurzer Zeit verschwinden, spricht klar für die illegale Tötung als wichtigste Ursache», sagt Urs Tester, Artenschutzexperte von Pro Natura. Denn das Nahrungsangebot habe in dieser Zeit nicht abgenommen, auch seien keine Epidemien festgestellt worden: «Kranke Tiere haben die Tendenz, sich eher an leichte Beute zu machen. Bei einer steigenden Zahl Krankheitsfälle würde man mehr getötete Haustiere feststellen und mehr Luchse in Siedlungsnähe. Dafür gibt es keine Hinweise.»

Auch Reinhard Schnidrig, Chef Sektion Jagd, Wildtiere und Waldbiodiversität beim Bafu, glaubt nicht, dass allein die Abwanderung oder der natürliche Tod für den Einbruch des Luchsbestandes im östlichen Berner Oberland angeführt werden können: «Die Erfahrungen aus anderen Regionen und die Einschätzung der Berner Wildhut lassen vermuten, dass hier Wilderer am Werk waren.»

Tatsächlich liess Peter Juesy, bernischer Jagdinspektor, dem Berner Untersuchungsrichteramt am 9. Juli einen entsprechenden Bericht zukommen. Der zuständige Untersuchungsrichter beauftragte die Kantonspolizei, zu ermitteln, ob strafbare Handlungen begangen worden sind.

DEM LUCHS HAFTET ein alter Fluch an. Seit der Wiederansiedlung in den Siebzigerjahren wurden nebst 20 offiziellen auch «illegale Luchse» ausgesetzt. Wie viele, weiss niemand genau, das Bafu schätzt zwischen 5 und 10. Diese illegalen Aktionen wurden immer wieder als Rechtfertigung für illegale Abschüsse ins Feld geführt, selbst von kantonalen Instanzen. Pro Natura fordert deshalb «mit Nachdruck, dass bei geringstem Verdacht auf Wilderei unverzüglich eine Untersuchung eingeleitet wird und fehlbare Handlungen endlich konsequent aufgedeckt werden». Luchswilderei dürfe nicht länger als Kavaliersdelikt behandelt werden, die Täter seien hart zu bestrafen. «Die häufigste Todesursache für Luchse in der Schweiz sind illegale Tötungen. Die zweithäufigste Todesursache sind Verkehrsunfälle.»

Hat der Luchs überhaupt eine Chance, in der Schweiz Fuss zu fassen? Der Luchsbestand in der Schweiz weise «verschiedene Tendenzen» auf, sagt Reinhard Schnidrig. Im Nordosten des Juras stelle man eine Ausweitung der Besiedlung fest, während es im Südwesten des Juras «ein Loch» gebe. Auch hier habe man in den letzten Jahren Indizien gefunden, dass Luchse illegal getötet, sprich vergiftet wurden. Erfreulich sei die Entwicklung in den Nordwestalpen, hier sei eine «ansteigende Tendenz» zu verfolgen. Insgesamt sei der Bestand aber nach wie vor fragil und die Entwicklung genau zu verfolgen.

«Noch ist der Luchs nicht über den Berg», meint auch Urs Tester von Pro Natura. Die lokalen Bestände, vor allem jener in der Ostschweiz, seien sehr schwankend, der Brückenschlag über Zürich und die Ostschweiz noch nicht gelungen. Vor zwei Wochen erst haben die Kantone St. Gallen, Zürich, die beiden Appenzell und Thurgau sowie das Bafu beschlossen, im kommenden Frühjahr erneut einen oder zwei Luchse in die Nordostschweiz umzusiedeln.

Um die Anzahl Luchse in der Schweiz zu errechnen, lässt das Bafu regelmässig ein Monitoring erstellen. Dabei werden an Orten mit bekannten oder vermuteten Wechseln von Luchsen Fotofallen aufgestellt. Einen Luchs zu identifizieren, ist nur aufgrund des Fellmusters möglich. Also muss das Tier von zwei Seiten abgelichtet werden. Der Hauptapparat ist mit Bewegungssensoren ausgerüstet, die beim Vorbeigehen eines Tieres ein Bild auslösen. Der zweite Fotoapparat reagiert auf den Blitz des ersten Apparats. (NIG)

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